Eerbetoon aan klassieke Peugeot 404

De ranke Peugeot 404 verscheen een halve eeuw geleden in het straatbeeld. Reden voor een hommage, vinden de Nederlandse fans van deze klassieke, oer-Franse auto. Een model met staartvinnen en stuurschakeling, dat in kringen van oldtimervrienden langzamerhand cultstatus krijgt.

Rechtgelijnde Welvaart, 50 jaar Peugeot 404 heet het boek waarin liefhebbers van deze beroemde vierwieler de geschiedenis van hun gemotoriseerde troetelkind vastleggen. In mei moet de 'fotoalbumachtige' uitgave in de winkel liggen. Vol lees- en kijkplezier waarbij de nadruk ligt op de historie van de 404 in ons land.

Een oproep aan Nederlandse Peugeot 404-rijders privé-foto's uit de periode van 1960 tot 1985 en anekdotes over deze klassieke automobiel in te sturen, leverde veel respons op, vertelt Wim Noorman (44) uit Groningen. De redacteur van Le Lion, het blad van onder meer de ongeveer 650 leden tellende Peugeot 404 Vereniging in ons land, heeft inmiddels materiaal voor een slordige honderd pagina's. Maar meer foto's en verhalen zijn welkom. Vooral foto's van de door Pininfarina ontworpen 404 in echt Nederlandse situaties. Op de kaasmarkt in Alkmaar bijvoorbeeld, bij het Asser TT-circuit, op de camping in Bakkeveen of aan de voet van de Groninger Martinitoren.

Noorman, die het nostalgische Peugeot-boek samenstelt, wil 404's uit de periode van 1960 tot 1975 jaar voor jaar de revue laten passeren. Daarvoor heeft hij voor elk van die jaren tenminste één pakkende plaat van een in ons land gekiekt exemplaar nodig: "Over de 404 zijn natuurlijk al eerder boeken verschenen. Rechtgelijnde Welvaart is echter anders van opzet. Daarin willen wij in de eerste plaats recht doen aan het Nederlandse hoofdstuk van de historie van dit Peugeot-model."

Aandacht besteedt Noorman ook aan de miniaturen van de 404, die te koop waren toen deze wagens nog in grote aantallen over onze wegen ronkten. Verder ruimt hij onder meer plaats in voor originele advertenties van Peugeot-dealers en pakkende ontboezemingen van automonteurs, die ooit de kost verdienden met het sleutelen aan 404's.

"Het wordt dan ook geen naslagwerk om in de garage te gebruiken als je aan de 404 staat te werken, maar een bladerboek. De nadruk zal liggen op leuk beeld van deze Franse auto's met Nederlandse kentekens." Wilde verhalen zullen de boventoon niet voeren, stelt Noorman. "Dat past niet bij het karakter van de 404. Ik vrees dat Peugeot-rijders heel bedaagde mensen zijn."

De lezer komt in het jubileumboek straks ongetwijfeld ook wagens van Noorman tegen. De Groninger, die zijn eerste 404 aanschafte in 1986, reed geruime tijd dagelijks in zo'n elegante voiture. Noorman: "Het zijn handige, leuke auto's. Ik heb destijds dan ook heel bewust voor de 404 gekozen." Afgezien van een sedan, bezit de samensteller van de 404-bijbel ook nog een luxe broertje van de vierdeurs uitvoering. De vrij zeldzame coupé (tweedeurs), die velen tot zijn teleurstelling zelfs niet eens als een 404-versie herkennen.

Noorman rijdt tegenwoordig dagelijks in een moderne Peugeot 406 coupé. Niet omdat je zo'n klassieke 404 niet meer geriefelijk kunt inzetten voor woon/werkverkeer (evenals bijvoorbeeld klassieke Volvo's en Mercedessen zijn deze Peugeots daar juist erg geschikt voor), maar omdat zijn bejaarde sedan wacht op een grondige restauratie.

Noorman: "Ook in 2010 kun je met een oude 404 probleemloos naar Zuid-Frankrijk rijden zonder dat je het overige verkeer ophoudt. Bovendien zijn het heerlijke, robuuste auto's met een mooie lijnvoering. Wagens die ontstonden op de drempel van de jaren vijftig en de jaren zestig en de sfeer van die beide decennia in zich verenigen."

Het jubileumboek ter gelegenheid van de 50{+s}{+t}{+e} verjaardag van de Peugeot 404 komt in mei uit in een oplage van 1500 tot 2000 exemplaren. Streven is dat 'Rechtgelijnde Welvaart, 50 jaar Peugeot 404' minder dan 25 euro gaat kosten. Wie leuke foto's heeft van Nederlandse 404's uit de periode van 1960 tot 1985 of het boek kan verrijken met een aardig verhaal, wordt verzocht contact op te nemen met Wim Noorman uit Groningen: redactie@peugeot404vereniging.nl .