Als een zwaar gespierde atleet in de startblokken. Klaar voor een recordpoging op de honderd meter sprint. Met dat beeld voor ogen lijkt de Ducati Diavel te zijn ontworpen.

Je vindt hem mooi of lelijk. Een tussenweg is er niet. Maar niemand zal ontkennen dat de opvallende Ducati Diavel onmiddellijk weet te imponeren. Van welke kant je de motor ook bekijkt. Aan de achterkant domineert de enorm brede achterband. Het rubber meet maar liefst 24 centimeter en is opvallend plat. Slechts een paar centimeter steken de speciaal voor deze motor ontwikkelde Pirelli Diablo Rosso II banden boven de fraaie velgen uit.

Je kunt het best een stoel pakken om eens rustig naar het werk van de ontwerpers te kijken. Over elk detail is nagedacht. Aan de zijkant valt direct het enorme v-blok op waaruit twee massieve pijpen naar achteren steken. De lange wielbasis wordt nog eens extra benadrukt door het lage, brede zadel. De zijdelings geplaatste radiateurs benadrukken het idee van die gespierde hardloper. En dan is er nog het front met die enorme koplamp, die achter het glas in drie lagen is verdeeld zodat stads-, groot- en dimlicht van elkaar zijn gescheiden.

In het zadel valt direct een soort dubbel dashboard op. Op de tank wordt in een display keurig digitaal onder meer aangegeven in welke modus de motor staat, wat het verbruik is of wat de buitentemperatuur is. Boven de koplamp vind je het echte dashboard met de snelheidsmeter en toerenteller. Via schakelaars op het stuur kun je een uitgebreide boordcomputer bedienen.

Als je de startknop indrukt, treedt een compleet orkest aan. Het begint met een legertje paukenisten die keurig in de maat de ruiten van de buren laten trillen. Geef je gas, dan slaat je hart over van verbazing. Wat een geluid! Je wilt de Ducati het liefst zonder helm, maar zeker zonder oordopjes rijden. Het zadel zit verrassend goed. Daar hou je het uren zonder pijn op vol. Maar dat mag ook wel voor bijna 20 mille.

Tijdens de testrit laat het weer helaas te wensen over. Herfstregen in combinatie met vallende bladeren zorgt niet voor een ideaal wegdek voor de zeer krachtige Ducati. Daarom de banden maar opwarmen in de iets rustigere Urban-modus. Dan doen 62 pk's niet mee en staat de traction control het meest veilig afgesteld waardoor je niet bang hoeft te zijn voor doorslippende wielen.

De 100 pk die overblijft, is nog ruim voldoende om vlot voor de dag te komen. Kies je voor de stand 'Touring' dan gaan alle paarden van stal, maar zijn ze wat tammer. In de 'Sport'-stand knalt de Diavel uit de startblokken om elk record te breken. De traction control staat dan op zijn scherpst.

De vorm van de opvallend brede achterband verraadt de grootste kwaliteit van deze Italiaan. Het is een echte verkeerslichtsprinter. Gaat het licht op groen, dan is de motor niet te kloppen. Razendsnel knalt de Ducati naar de 200 kilometer per uur. En verder. Maar bij gebrek aan elke vorm van windbescherming dreig je dan langzaam (letterlijk) je hoofd te verliezen terwijl je armen worden uitgerekt.

In wat krappere, snelle bochten laat het brede rubber zich gelden. Echt soepel gaat dat niet, maar om eerlijk te zijn, het valt eigenlijk niet tegen op dit sprintkanon. Op de zware tweecilinder heb je onder de 3000 toeren niet veel te zoeken. De Italiaan toont dan zijn nukkige karakter. Vanaf 4000 toeren verwent de Diavel de berijder echter in elke versnelling. Na 7000 toeren zorgen de pk's voor een keihard eindschot. Over eventuele passagiers hebben de ontwerpers goed nagedacht. De Ducati heeft een set fraaie inschuifbare duo-voetsteunen en een handgrip die kan worden uitgeschoven.

Sport, tour en urban

De Ducati Diavel heeft een vloeistofgekoelde V-motor met 1198 cc en zes versnellingen. Berijders van de 162 pk sterke machine kunnen kiezen uit drie standen: sport, tour en urban. Het maximumkoppel ligt op 127,5 Nm bij 8000 toeren. De 210 kilo wegende Diavel heeft een kettingoverbrenging. De zadelhoogte is 770 millimeter. De tankinhoud bedraagt 17 liter. Het verbruik zit volgens Ducati rond 1 op 14. De Diavel is leverbaar vanaf 19.290 euro. Zie voor meer informatie www.ducati.nl .