Hybrideauto's werden tot dusver vooral saai gevonden. Oorzaak: het accupakket dat moet worden meegezeuld. De milieuvriendelijke wagens krijgen er vaak een nogal opgezwollen vorm door, die velen niet kan bekoren. Sinds enkele weken staat echter de ranke CR-Z (Compact Renaissance – Zero) in de noordelijke Honda-showrooms. De eerste hybride die oogt als een sportwagen. Revolutie in het groene rijden? Het Dagblad van het Noorden-testduo zoekt het uit.

'Een hybride die niet saai is?" William Pomp (35) kan zijn oren nauwelijks geloven als hij hoort van de nieuwe Honda CR-Z. Net als de Toyota Prius en de Honda Civic is de splinternieuwe Japanner dankzij de hulp van een elektromotor zo groen als een krop sla. Maar de wagen heeft door zijn rechtstreekse afstamming van de Honda CRX ook een sportieve lijnvoering.

Het jongste lid van het testteam van Dagblad van het Noorden is doorgaans al niet moeilijk enthousiast te krijgen, maar nu raakt hij zelfs door alleen de plaatjes in de folder in vervoering. "Een groene sportwagen, dát gaat de wereld van de hybrides veranderen", voorspelt hij testkompaan Bouwe van Norden (55). "Die CR-Z moeten wij met eigen ogen zien."

Kort daarna stappen de mannen de toonzaal van Honda-dealer Borghstede in Assen binnen. Daar staat de 'groene' racer, middenin de showroom. "Mag ik jullie voorstellen, de Honda CR-Z", gebaart verkoper Henri Nanninga uit Hoogkerk wat plechtig. "De auto die bewijst dat hybride rijden niet suf hoeft te zijn. Als je hier in stuurt, komt het beest in je los."

"Dat zullen wij nog wel eens zien", mompelt Van Norden – zoals gewoonlijk de kat uit de boom kijkend – als hij zijn eerste rondje rond de CR-Z maakt. Hij vindt de compacte bolide op het eerste gezicht 'een hoog CRX-gehalte' hebben, de Honda-hit uit de jaren tachtig en negentig die tegenwoordig vooral door 'petjes' wordt bereden. "De wagen heeft een opvallend hoge kont, is gedrongen en straalt ingehouden kracht uit", oordeelt Van Norden. "Mooi man!Wat een lijn heeft deze Honda! Hij is bijna precies zoals op de schetsen van een paar jaar geleden", jubelt Pomp.

De CR-Z heeft een 1,5 liter benzinemotor en een elektrische aandrijving. Het maximum koppel is al voorhanden bij duizend toeren per minuut. Bovendien verbruikt de snel ogende coupé dankzij het accupakket – waar een beroep op wordt gedaan als er serieuze prestaties worden gevraagd en dat wordt bijgeladen tijdens afremmen en uitrollen – slechts vijf liter benzine op honderd kilometer. In feite is deze Honda hierdoor een rollend spaarvarken.

Het energieverbruik hangt overigens wel af van de modus waarin de CR-Z wordt bereden. Je kunt kiezen uit drie standen: economisch, normaal en sportief. "Afhankelijk van hoe zuinig je rijdt, licht het dashboard groen, blauw of rood op", betoogt Nanninga. Ook groeit er – al naar gelang de rechtervoet minder zwaar wordt – een virtuele boom op het dashboard. Een snufje dat zuinig rijden moet stimuleren.

De interesse van Pomp dreigt door de uitleg over dat heel verantwoorde groene rijden wat weg te ebben. Hij wil niet langer over de geavanceerde Honda praten, maar er eens lekker mee rondraggen. De nieuwkomer is er in diverse hippe kleuren, maar het testduo mag zich uitleven in een zwarte.

Die klassieke kleur staat het moderne scheurijzer goed. Pomp duikt dan ook enthousiast achter het stuur. "Wauw!", roept hij. "Net een ruimteschip! En een discotheek tegelijk." De op glitter en glamour verzotte single vergaapt zich aan de blauw oplichtende futuristische klokken en meters. "Kicken man!Wij moeten beslist een donker plekje onder een viaduct opzoeken om alles eens goed te bekijken."

Van Norden oppert intussen dat het achterbankje alleen plaats biedt aan minimensjes. "In feite is het een tweezitter. Daar kan niemand op zitten", wijst hij naar het iele zitmeubel. Nanninga werpt tegen dat zijn kinderen het er toch echt goed op uithouden. "En je kunt de rugleuning ook omklappen. Dan krijgt de forse bagageruimte een nog groter volume."

Als Van Norden wil instappen en daar duidelijk moeite mee heeft, begint Pomp te lachen. "Ja, de volgende keer testen wij weer eens een auto met een lekker hoge zit", schatert hij. Van Norden bromt, als hij eenmaal zit, of liever ligt, want de stoelen in de Honda staan ver achterover: "Ja, ja, ja, maar goed dat het stuur verstelbaar is, anders had jouw vlezige lijf er nooit onder gepast."

Dan geeft Pomp gas. Eerst in de economische modus. "Nou, zo ga je amper vooruit." Rap drukt hij op de knopjes waarmee het karakter van de auto drastisch te veranderen is. Hup, daar gaat de Honda in de sportstand. De CR-Z laat meteen een agressievere grom horen. Het toerental schiet als vanzelf omhoog, de snelheid ook, de airco blaast wat harder en de klokkenwinkel kleurt rood.

"Zo", kraait Pomp tevreden, terwijl hij op topsnelheid een verkeersplein rondt. "Oeps, die achterkant breekt snel uit. Wel een auto om even aan te wennen. Maar eigenlijk ideaal, die verschillende standen. Groen voor het eind van de maand, als het geld bijna op is en je toch nog een rit moet maken. En rood voor als je goed bij kas zit en zin hebt in het echte werk. Die handgeschakelde versnellingsbak is ook leuk. Hybrides waren er tot dusver alleen met automaat. Dit maakt het rijden veel sportiever."

Van Norden is wat stilletjes. Als de abrupt gasgevende en bruusk remmende Pomp hem vraagt wat er is, zegt hij korzelig. "De boterhammen van vanochtend komen omhoog." Pomp: "Ja, je moet toch de nieren even proeven van zo'n auto." Om zijn metgezel te ontzien (die narrig repliceert dat alleen een BMW 'nieren' heeft), schakelt Pomp even later toch maar terug naar de stand normaal.

"Weet je wat ik hinderlijk aan deze auto vind", zegt Van Norden na een tijdje peinzend. "Je kunt met de ramen open je armen niet lekker ontspannen op de deuren leggen. Dat komt door de naar achteren sterk oplopende carrosserielijn. Bovendien is het zicht naar achteren vrij beperkt."

Als het oudste testteamlid even later zelf rijdt, blijft hij zuinigjes in zijn oordeel. "Het dashboard is zonder meer feestelijk, maar qua prestaties vind ik deze hybride nogal tegenvallen. In mij komt het beest niet los, hooguit het schoothondje." Pomp reageert nogal schijnheilig: "Maar Bouwe, het milieu dan? Denk daar eens aan. Wie had gedacht dat zelfs iemand van Groen Links zonder van zijn geloof te vallen met een brede grijns zou kunnen voortrazen in een sportwagen?"

De CR-Z heeft een instapprijs van net geen 25 mille. Nanninga verwacht er dit jaar zo'n tien aan de man te brengen in de omgeving van Assen. "Wij mikken op onder anderen de Volvo C30-rijders. Die auto was bij zijn introductie ook een sensatie. Zelf ben ik heel enthousiast over de CR-Z. Vooral de rijbeleving bevalt mij. Ik heb er zelfs BMW's mee ingehaald. De top ligt op 200. Fantastisch toch voor een hybride?"

Snel en zuinig

De 'groene' sportwagen van Honda is leverbaar vanaf 24.990 euro en heeft in Nederland het milieulabel A. De CO2-uitstoot van de CR-Z ligt op 117 g/km. Als gemiddeld verbruik wordt vijf liter per honderd kilometer opgeven, buiten de bebouwde kom neemt de bolide genoegen met 4,4 liter. In de CR-Z werken een 1,5 i-VTEC 16- kleps benzinemotor en een 10 kW elektromotor harmonieus samen. De wagen kan daardoor flinke sprintjes trekken terwijl de CO2-uitstoot laag blijft. De motoren leveren samen 124 pk, het maximum koppel ligt op 174 Nm. De handgeschakelde zesversnellingsbak noemt Honda een primeur voor een hybride. Meer info: www.honda. nl .