Een splinternieuwe auto of motorfiets is voor veel mensen geen haalbare kaart. Velen zijn aangewezen op een tweedehandsje. Het Dagblad van het Noorden-testteam – William Pomp (36) en Bouwe van Norden (56) – neemt wekelijks occasions onder de loep tot 7500 euro. Vandaag een rasechte Engelse sportsaloon, een Triumph Dolomite 1850 HL uit 1978 voor 3850 euro.

Babyblauw blinkt de Triumph Dolomite 1850 HL uit 1978 de Mobiel-testers op het beeldscherm tegemoet. Een speurtocht op internet heeft het duo naar dit pronkjuweel van garagist Henk Slagter (64) in Appingedam geleid. Hoewel de meeste van deze sportieve vierdeurs saloons ten prooi zijn gevallen aan onstuitbare roest, lijkt het tot grote verbazing van Bouwe van Norden alsof het Damster exemplaar niet is besmet met de bruine pest. Op de verkoopfoto's is tenminste geen vlekje te zien.

Het oudste lid van het testteam heeft in de jaren tachtig een tijd met genoegen in een Triumph Dolomite van hetzelfde type gereden. Onmisbare delen van het koetswerk van de toen zeven jaar oude wagen veranderden echter al snel in brokken roest met de structuur van bladerdeeg. Ook in het plaatwerk aan de buitenkant vielen spontaan gaten. De roestschade was zo ernstig dat er uiteindelijk niets anders op zat dan de sleutels van de Dolomite te overhandigen aan een autosloper. Al liep de 1854 cc motor (91 pk) na 175.000 kilometer nog als een zonnetje.

Nu, zeker een kwart eeuw later, wil Van Norden nog wel eens genieten van zo'n tevreden ronkende Triumph viercilinder. Hij haalt daarom alles uit de kast om William Pomp warm te maken voor een testritje: "Zo'n Dolomite ligt echt als een blok op de weg! Met een topsnelheid van ruim 160 kilometer per uur was het destijds een snelle wagen. Het fraai afgewerkte interieur met een houten dashboard vol klokjes met chroomrandjes biedt volop luxe. De met stof beklede stoelen zitten lekker. Bovendien heeft deze ook overdrive. Daardoor heb je een extra versnelling. Je kunt zo met minder toeren en dus met minder motorlawaai een stevige kruissnelheid aanhouden."

De jongste tester laat zich snel overtuigen. Hij is onder de indruk van de sportieve neus van de Triumph met de dubbele koplampen. "En heb je die gave velgen gezien?", roept Pomp. "Natuurlijk", zegt zijn kompaan. "Dat zijn wielen van een Sprint, de snelste uitvoering van de Dolomite. Die versie had in 1973 al een 16-kleps cilinderkop." Duidelijk is in elk geval dat de brede sloffen er beter uitzien dan de standaard Dolomite-wielen met hun plastic wieldoppen.

Onder het volle licht in de showroom van Slagter valt de Britse saloon niet tegen. De 'Dolle Meid' – zoals Nederlandse fans de Dolomite wel liefkozend noemen – is een aantal jaren geleden gerestaureerd. De originele donkerrode kleur (damson) is toen verruild voor babyblauw en dat is netjes gebeurd. Inmiddels is hier en daar wel een beginnend roestplekje te vinden maar ernstig is dat niet. Het chroom van de bumpers is een beetje verweerd. De stof op de bovenkant van de achterbank is wat sleets.

Onder de motorkap ziet het er fris uit. Met een donkerbruin geluid loopt de Dolomite regelmatig stationair bij zo'n 900 toeren. Het schakelen vergt enige handigheid, erkent Slagter. Je kunt nu als gevolg van slijtage per ongeluk de achteruit in plaats van de eerste versnelling inschakelen.

Tijdens de testrit voelt de Dolomite voor Van Norden vertrouwd aan. De wegligging is dankzij de stevige veren en schokbrekers zoals het hoort. Pomp vergaapt zich ondertussen aan de mooie metertjes in het houten dashboard. Pittig doorrijden is er echter niet bij. Dat kan pas als Slagter – die belooft dat de klassieker voor aflevering een beurt krijgt – de ontsteking van de Triumph secuur heeft afgesteld.

Afleveringsbeurt Triumph

Henk Slagter Autoservice BV aan de Farmsumerweg 21 in Appingedam heeft de Triumph Dolomite 1850 HL uit 1978 in prijs verlaagd van 4500 naar 3850 euro. Hoe vaak de teller rond is geweest, is niet bekend. Er staat nu ruim 16.000 kilometer op. De 944 kilo wegende klassieker is wegenbelastingvrij. De Triumph heeft twee jaar APK en krijgt voor aflevering een beurt. Het is geen concoursexemplaar maar een nette gebruiksklassieker. De koper krijgt diverse onderdelen bij de Dolomite. Slagter geeft geen garantie, wel coulance. Hij heeft meestal zo'n dertig oldtimers uit de periode van 1946 tot en met 1986 in voorraad (www.henkslagter.nl of 0596-622616).

De Triumph 1300 uit 1965 waar de vormgeving van de Dolomite op is gebaseerd, is ontworpen door de Italiaan Giovanni Michelotti die ook de Daf 44, 55 en 66 tekende. Saab gebruikte de motor van de 1850 HL voor de 99. Van dit type zijn er tussen 1972 en 1980 in totaal 79010 gebouwd. Ook zijn er 22941 Dolomite Sprints gefabriceerd. Relatief zijn maar weinig van deze sportsaloons van de sloop gered.

De kans bestaat dat deze Triumph Dolomite is verkocht als u dit artikel leest. Van de kwaliteit van de besproken auto moeten kopers zich zelf vergewissen.