GASSELTERNIJVEEN - Circa 1500 liter azijnzuur is zondagavond weggelekt uit een tank op het terrein van aardappelzetmeelfabriek Avebe in Gasselternijveen. De tank bevatte 5500 liter azijnzuur met een gehalte van 5 procent. Aanvankelijk werd gedacht dat het om azijnzuur met een waarde van 40 procent ging. Daarom rukten brandweerkorpsen kort na achten met groot materieel uit naar de Baptistenkade. Er zijn geen gewonden gevallen.

De oorzaak van de lekkage, die zich bevond bij een afvoer, is nog onbekend. Het resterende zuur dat nog in de tank zit, wordt opgevangen in lekbakken op het terrein. De damp van azijnzuur kan irritatie aan de huid, ogen en luchtwegen veroorzaken. Gisteravond werden op het terrein metingen verricht, maar van een giftige wolk bleek geen sprake.

Het weggelekte zuur is volgens de politie niet in het grondwater terechtgekomen, maar in het afvoersysteem van de fabriek. Het is het tweede incident op een terrein van het concern Avebe binnen een week. Afgelopen dinsdag brak er brand uit in een tank op de locatie in Ter Apelkanaal.