GRONINGEN - Groningen heeft zich dit weekeinde rond Roze Zaterdag gemanifesteerd als homohoofdstad van Nederland. Naar schatting 50.000 mensen woonden de verschillende activiteiten bij. De parade, een optocht door de binnenstad waaraan tal van maatschappelijke en belangenorganisaties aan meededen, vormde zaterdagmiddag het hoogtepunt van het weekeinde.

Roze Zaterdag is in 1978 voor het eerst in Amsterdam gehouden als protest tegen de toen geringe tolerantie jegens homo's en lesbiennes. Volgens Ralph Hilbrandie, medeorganisator van Roze Zaterdag in Groningen, is het protest nog steeds nodig. Die tolerantie staat vanwege de economische crisis onder druk, weet hij. "Door politiek maatschappelijke factoren is de acceptatie van homo's momenteel veel geringer dan een paar jaar terug. De noodzaak om ons op deze manier te profileren is nog steeds aanwezig."

Dat de Roze Zaterdag vrijwel zonder organisatorische smetten is verlopen, verbaast de organisatoren. in de voorbereiding werd minder dan een half jaar geleden afscheid genomen van de beoogde coördinator. Vervolgens moest het hele evenement nog worden opgetuigd. Voor Roze Zaterdag bestond een budget van 250.000 euro. Dat bedrag was een stuk lager dan aanvankelijk gepland maar door bezuinigingen werd het budget flink afgeroomd.

Roze Zaterdag was feitelijk een heel weekeinde. Vrijdagnacht gaf burgemeester Peter Rehwinkel het officiële startsein voor de manifestatie. toen waren er al optredens van diverse artiesten in de binnenstad. Zaterdagmiddag stond grotendeels in het teken van de Parade, een optocht waaraan tal van instanties uit de homo- en lesbo-beweging aan meededen. Ook maatschappelijke groeperingen liepen mee in de tocht die het moest doen onder matige weersomstandigheden. Als het een paar graden warmer was geweest, was de tocht ongetwijfeld een stuk uitbundiger geweest. burgemeester Rehwinkel werd tijdens de Parade geflankeerd door tv-presentatoren Harm Edens en Sipke Jan Bousema.

Zaterdagavond stroomde de Vismarkt vol voor optredens van onder meer DJ Jean. Op de Grote Markt werd opgetreden door Jamai en Jim Bakkum. enige tegenvaller op het hoofdpodium was dat de elektriciteit even uitviel. Haarlem is volgend jaar gastheer van Roze Zaterdag.