GRONINGEN - Medewerkers van advocatenkantoor Tiebout hebben, mede gedreven door geldbejag, op grote schaal met een frauduleus systeem gewerkt, waarbij de klant het lijdend voorwerp werd.

Met die forse kritiek opende deken Jan Dijkstra maandag de tuchtzaak tegen vier advocaten van het kantoor Tiebout uit Groningen. Het kantoor zou 450 keer gefinancierde rechtsbijstand aan hebben gevraagd op naam van nietsvermoedende kantoorgenoten. Dit om de grens van 250 aanvragen per jaar te omzeilen en zo veel meer zaken te kunnen doen dan toegestaan. Een aanvraag is 800 tot 1000 euro waard.

Volgens de deken overspoelden advocaten van Tiebout de Raad voor Rechtsbijstand met aanvragen. Dit terwijl ze soms heel goed wisten dat ze nooit voor vergoeding in aanmerking zouden komen. Ze begonnen na de te verwachten afwijzing allerlei bezwaarprocedures waar ze wel steeds overheidsgeld voor kregen. Advocaten van het kantoor lieten klanten bovendien machtigingen tekenen, waardoor geld van gewonnen zaken in de kas van het kantoor stroomde in plaats van naar de klant.

Volgens deken Jan Dijkstra heeft het kantoor de Advocatenwet 'aan alle kanten geschonden'. "Het ging hier niet alleen om het helpen van zielige klanten. Ze financierden zichzelf met dit systeem en dat heeft niets te maken met kwaliteit of specialisatie."

Hoofdverdachte Ron van Asperen brak na afloop van de zes uur durende zitting. Door zijn tranen heen vertelde hij spijt te hebben. "Ik zie nu wat ik teweeg heb gebracht. Dit doet pijn." Van Asperen betwist niet dat hij zijn eigen spelregels heeft gemaakt, maar hij deed dat naar eigen zeggen altijd in dienst van de klant.

De Raad van Discipline doet over acht weken uitspraak en heeft de mogelijkheid advocaten te schorsen of te dwingen om te stoppen. Het is de vraag of het bij een tuchtzaak blijft. De Raad voor Rechtsbijstand heeft ook aangifte gedaan bij de politie, waardoor er mogelijk nog een strafzaak volgt.