De protesten tegen de voorgenomen dubbele tramlijn door de Oosterstraat in Groningen hebben geen succes gehad. Integendeel. Waar collegepartij SP vorige maand nog vrij kritisch was over de tram, is daar nu weinig meer van te bespeuren.
Ondernemers uit de binnenstad liepen de afgelopen weken te hoop tegen de plannen en deden gisteravond nog een laatste poging om de bouw van de trambaan te voorkomen. Allerlei bedrijvenorganisaties vroegen de raadscommissie verkeer om de aanleg uit te stellen en eerst met de tweede lijn te beginnen. Wethouder Karin Dekker (GroenLinks) en de collegepartijen willen daar echter niets van weten.
Volgens Dekker luistert de politiek wel naar de kritiek, maar moet zij een eigen afweging maken in een groter belang. Ze vindt het geen achteruitgang dat tienduizenden Stadjers hun rechtstreekse busverbinding met de Grote Markt kwijtraken en moeten overstappen op de tram. Ze wil perse een regiotram, die niet zonder bovenleiding kan en groter en duurder is. Daardoor hoeven inwoners van Winsum, Bedum, Zuidhorn en Hoogezand niet over te stappen om op de Grote Markt te komen. In de Oosterstraat blijven fietsers volgens haar welkom. Er komen als het even kan ook fietsenstallingen.
De gemeenteraad stelt het tracé van de tramlijn tussen Hoofdstation en Zernike op 17 juni definitief vast. Of de plannen doorgaan, hangt af van de (exploitatie)kosten. Die zijn in januari of februari duidelijk. Dekker wil in 2011 met de aanleg beginnen. De eerste tram kan dan in 2014 rijden.

