ROSARIO - De Nederlandse hockeysters hebben de groepsfase bij het wereldkampioenschap zonder puntenverlies doorlopen. Het team van bondscoach Herman Kruis, dat na vier duels al zeker was van plaatsing voor de halve finale, boekte dinsdag tegen hekkensluiter Japan de vijfde achtereenvolgende zege: 5-2.

Naomi van As opende na twee minuten de score. Maartje Paumen verdubbelde de voorsprong daarna met een strafcorner. Na rust scoorden Lidewij Welten, Kim Lammers en opnieuw Paumen (strafcorner). De voorlopige topscoorster van het toernooi staat al op tien doelpunten, dus precies twee gemiddeld per wedstrijd. In de slotfase maakte Kaori Chiba de twee Japanse treffers.

Nederland, dat in Rosario de titel verdedigt, treft donderdag in de halve finale Engeland. Argentinië neemt het in de andere halve eindstrijd op tegen Duitsland of Australië. Die twee landen sluiten de poulefase dinsdag (plaatselijke tijd) af. Duitsland heeft genoeg aan een gelijkspel.