RAMALLAH - De Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten, George Mitchell, reist zondag naar de regio. Dat heeft een hoge Palestijnse functionaris laten weten. Eerder spraken medewerkers van de Israëlische regering al de verwachting uit dat de Amerikaan zondag komt.

Mitchell zou eigenlijk eerder deze week al naar het Midden-Oosten reizen om te proberen het vredesproces tussen Israël en de Palestijnen nieuw leven in te blazen. Hij stelde dat bezoek echter uit wegens ,,een logistiek probleem''.

Volgens Israëlische en Amerikaanse functionarissen voelde Washington zich door Israël in het hemd gezet. Tijdens een bezoek van de Amerikaanse vicepresident Joe Biden vorige week aan de Joodse staat kondigden de Israëlische autoriteiten de bouw aan van 1600 woningen in bezet Oost-Jeruzalem. Biden, en na hem een reeks andere Amerikaanse topfunctionarissen, reageerden zeer afwijzend op het plan. Ze beschouwen het als een poging van de rechtse en nationalistische regering van premier Benjamin Netanyahu om iedere vorm van vredesproces met de Palestijnen in de kiem te smoren.