BERLIJN - Als het aan de regering van de Duitse bondskanselier Angela Merkel ligt, blijft Duitsland tot het jaar 2037 kernenergie produceren. Dat blijkt uit een inventarisatie van de levensduur van kerncentrales door het Duitse ministerie van Milieu.

Merkel besloot zondagavond na urenlang overleg met kopstukken van haar zwart-gele coalitie dat de zeventien kerncentrales die het land telt, gemiddeld twaalf jaar langer open blijven dan gepland. Afhankelijk van de leeftijd van de reactoren en nieuwe veiligheidsverplichtingen die de centrales moeten aangaan, worden de verlengingen bepaald. Oude centrales kunnen rekenen op acht jaar extra, nieuwe zelfs tot wel veertien jaar.

Onder de regering van Merkels sociaaldemocratische voorganger Gerhard Schröder werd besloten de kerncentrales in Duitsland uiterlijk in 2020 te sluiten. Dat plan is nu definitief van de baan.