NEW YORK - De initiatiefnemers voor de bouw van een islamitisch centrum in de buurt van Ground Zero in New York sluiten een verplaatsing van de locatie niet uit. Ze waarschuwen er wel voor dat een dergelijk besluit koren op de molen van extremisten zou zijn.

,,De krantenkoppen in de moslimwereld zullen melden dat de islam wordt aangevallen'', voorspelde Feisal Abdul Rauf, de imam achter de bouw van het complex, woensdag (lokale tijd) in een interview met de Amerikaanse nieuwszender CNN. Rauf vreest een gewelddadige reactie van radicaalislamitische bewegingen.

De geestelijke stelt dat de discussie over het honderd miljoen dollar (bijna 80 miljoen euro) kostende Cordoba House de samenleving verdeelt in twee groepen: gematigden en extremisten. Rauf zei dat hij niet had verwacht dat zijn bouwplan zoveel commotie zou veroorzaken.