SANTA FE - Een Amerikaan heeft 22 miljoen dollar (17 miljoen euro) toegewezen gekregen wegens onmenselijke behandeling in de gevangenis. De man was 22 maanden in de isoleercel gestopt wegens dronken rijden in een gestolen auto.

Stephen Slevin (57) kreeg in de cel last van depressies en begon te ijlen. ,,Mensen zagen mij elke dag verslechteren, maar deden helemaal niets om me te helpen.'' Hij verloor een derde van zijn lichaamsgewicht, kreeg schimmel en doorligplekken. Zijn teennagels werden zo lang dat ze krulden.

Bewakers hebben hem 2 weken in het ziekenhuis ondergebracht, maar stopten hem daarna terug in de isoleercel. Daar verslechterde hij verder. Een rechter sprak hem vervolgens vrij van alle aanklachten.

De overheid gaat in hoger beroep tegen het vonnis van de rechtbank in Sante Fe.