LAKELAND - Als het aan voormalig presidentskandidaat John McCain ligt, neemt Mitt Romney het in november namens de Republikeinen op tegen Barack Obama in de strijd om het Witte Huis. Voor diens belangrijkste tegenstrever weet hij een betere bestemming. ,,Ik denk dat wij Newt Gingrich naar de maan moeten sturen en Mitt Romney naar het Witte Huis'', grapte McCain vrijdag voor de camera van ABC News.

McCain, die 4 jaar geleden in de strijd om het presidentschap zijn meerdere moest erkennen in de Democraat Obama, reageerde daarmee op uitspraken van Gingrich eerder deze week. Bij een campagnebijeenkomst in Florida, waar de door zware bezuinigingen getroffen ruimtevaartorganisatie NASA gevestigd is, beloofde Gingrich dat er een permanente basis op de maan komt als hij president wordt.