Politiek niet welkom zijn in je stad frustreert PVV'er Van Kesteren

Als nieuwkomer in de gemeenteraad van Groningen wordt Van Kesteren geconfronteerd met een nieuwe bestuurscultuur en een andersoortig politiek spectrum. In de stad gaat het in vergelijking met de provincie waar de PVV’er lid is van Provinciale Staten, wat meer ‘over links’.

Van Kesteren heeft in Groningen al min of meer te horen gekregen dat hij ongewenst is: jij hoort er niet echt bij. We zien jou niet zitten. De PVV’er voelt zich politiek niet welkom in de stad waar hij geboren en getogen is en van waarde wil zijn.

Vlam in de pan

Vorige week sloeg in de gemeenteraad van Groningen tijdens een debat over de rechten van LHBTI’ers de vlam in de pan. Burgemeester Den Oudsten meende na een woordenwisseling met Van Kesteren over het einde van zijn spreektijd te horen dat deze hem had uitgemaakt voor fascist. Dat bleek niet het geval.

Wat gebeurde er wel? Van Kesteren ging na de woordenwisseling met Den Oudsten onverstoorbaar verder met zijn betoog over ‘discriminatie, racisme en fascisme wat inmiddels is verworden tot politieke correcte dogma’s’.

Den Oudsten dacht dat dit op hem sloeg en schorste de raadsvergadering voor veertig minuten. De burgemeester gaf later toe dat hij de uitspraak van Van Kesteren ten onrechte persoonlijk opvatte en verkeerd had uitgelegd.

Hard op de zaak, zacht op de persoon

Het incident in de gemeenteraad baarde opzien bij de ‘buren’ op het Martinikerkhof. Daar maakt Van Kesteren sinds 2011 deel uit van Provinciale Staten. De debatten met de PVV zijn af en toe stevig, maar lopen nooit uit de hand.

Dat komt ook omdat Statenleden en commissaris van de Koning René Paas politieke sneren van Van Kesteren vaak laten lopen. De PVV’er zoekt graag de confrontatie om zijn punt te maken en laat zich niet van zijn stuk brengen.

Tegelijkertijd probeert Van Kesteren tijdens politieke aanvaringen met een kwinkslag of een woordspeling de kou uit de lucht te halen. Vaak zoekt hij na afloop contact met zijn opponent.

Op vergaderdagen nuttigen Provinciale en Gedeputeerde Staten gezamenlijk de maaltijd. Er is ruimte om stoom af te blazen. Daarbij blijven verschillen van mening wel kaarsrecht overeind staan. Het is hard op de zaak en zacht op de persoon.

Eigenlijk teleurgestelde PvdA'er

Nogal wat Statenleden waren het er de afgelopen twee bestuursperioden over eens dat Van Kesteren in de kern deugt en eigenlijk een teleurgestelde PvdA’er is. De PVV’er wordt in de Staten allerminst gedemoniseerd. Bekend is dat hij jarenlang les gaf aan kansarme kinderen, waarvan een aanzienlijk deel afkomstig is uit allochtone gezinnen.

Ondertussen heeft Van Kesteren binnen zijn partij een lokale, regionale en landelijke positie verworven. Naast raadslid en Statenlid in kleine fracties is hij ook lid van de Eerste Kamer. Daarmee heeft de Groninger flink wat hooi op de vork.

Het afgelopen jaar was Van Kesteren in Groningen en in de provincie steevast het boegbeeld van de PVV in verkiezingscampagnes. Van de deelname aan de verkiezingen in de gemeente Groningen had hij meer verwacht dan die ene zetel die de PVV nu bekleedt.

'Man van het volk'

Het moet gezegd dat de PVV het eerste jaar in 2011 niet bepaald de kat uit de boom keek. Van Kesteren wilde zich profileren als een ‘man van het volk’ die wars is van ‘geldverslindende megaprojecten’.

Daar kwam later de ‘klimaathysterie’ bij die hij toedicht aan met name GroenLinks. Partijen in de Staten konden daar mee uit de voeten, maar bleven moeite houden met de ferme taal van de PVV als het gaat om ‘de islamisering van Nederland’.

Een keer ging het echt mis toen toenmalig PvdA-raadslid Sjak Rijploeg Van Kesteren tijdens een verkiezingsbijeenkomst met scholieren op het provinciehuis een racist en een fascist noemde. Rijploeg werd door de PvdA tot de orde geroepen.

Van Kesteren zei geen behoefte te hebben om de zaak op te blazen. ,,Ik kan wel tegen een stootje. Maar tegen Rijploeg zei hij: ,,Als je met modder gooit, holst gain land over.’’

Onafhankelijk onderzoek

In de stad wil de PVV fel van zich afbijten. Zeker nadat een voorzitter van een stembureau op social media de partij ‘semi-fascistisch, racistisch en zeker niet democratisch’ noemde.

Nog maar net in de gemeenteraad eiste Van Kesteren donderdag onafhankelijk onderzoek naar de vergaderstijl in de Groningse raad. Daarmee kiest hij voor een toon die de PVV in acht jaar Provinciale Staten nog niet heeft aangeslagen.